Growing Patterns

Maison de la culture Notre-Dame-de-Grâce, Montréal, QC. November 2025 – January 2026

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Just as a plant slowly unfurls, so does the artwork of Aralia Maxwell intuitively evolve. Using cake-decorating tools, the artist methodically applies small rosettes of acrylic paint onto wooden surfaces. In this way she cultivates artwork that grows gradually over weeks, months, and sometimes years.

Rooted in the idea of plant propagation (the act of growing new life from small cuttings), Maxwell explores how fractal patterns can emerge, transform, and create new forms. A time- lapse video makes visible the slow metamorphosis of her artistic process, compressing weeks of careful paint layering into mere minutes. In other sculptural works, Maxwell experiments with grafting paint cuttings together to form artworks resembling abstracted flowers, succulents, and cacti. On canvas, modular tile motifs take inspiration from houseplants given to the artist by women in her life, including Hoyas, Christmas cacti, Milk Cacti, and Pothos.

Together, these works reveal hidden rhythms of growth and labour, inviting reflection on the interconnected patterns that link nature, art, and care.

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This project was made possible with the generous support of the Canada Council for the Arts and the Conseil des arts et des lettres du Québec.

[fr]
Comme une plante qui se déploie lentement, les œuvres d'Aralia Maxwell évoluent intuitivement. À l'aide d'outils de décoration de gâteaux, l'artiste applique méthodiquement de petites rosettes de peinture acrylique sur des surfaces en bois. Elle cultive ainsi des œuvres d'art qui se développent progressivement au fil des semaines, des mois et parfois des années.

Inspirée par l'idée de la propagation des plantes (faire pousser une nouvelle vie à partir de petites boutures), Maxwell explore la manière dont les motifs fractals peuvent émerger, se transformer et créer de nouvelles formes. Une vidéo en accéléré révèle la lente métamorphose de son processus artistique, compressant en quelques minutes seulement des semaines de superposition minutieuse de couches de peinture. Dans d'autres œuvres sculpturales, Maxwell expérimente la greffe de boutures de peinture pour former des œuvres d'art ressemblant à des fleurs, des plantes succulentes et des cactus abstraits. Sur toile, les motifs modulaires s'inspirent des plantes d'intérieur offertes à l'artiste par les femmes de sa vie, notamment des hoyas, des cactus de Noël, des cactus lait et des pothos.

Ensemble, ces œuvres révèlent les rythmes cachés de la croissance et du travail, invitant à réfléchir aux liens entre la nature, l'art et le soin.

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Ce projet a été rendu possible grâce au généreux soutien du Conseil des Arts du Canada et du Conseil des arts et des lettres du Québec.

Photography by Paul Litherland